Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά πρόσωπα του αμερικανικού κινηματογράφου, ο Βαλ Κίλμερ, άφησε την τελευταία του πνοή την Τρίτη 1η Απριλίου 2025, σε ηλικία 64 ετών, στο Λος Άντζελες, ύστερα από επιπλοκές πνευμονίας. Την είδηση επιβεβαίωσε η κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ, σε δήλωσή της στους New York Times.
Ο διάσημος ηθοποιός, που έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό μέσα από σημαντικούς ρόλους σε ταινίες-σταθμούς, είχε διαγνωστεί με καρκίνο του λάρυγγα το 2014, δίνοντας από τότε μια δύσκολη αλλά αξιοθαύμαστη μάχη για την υγεία του.
Εμβληματικοί ρόλοι και κινηματογραφική πορεία δεκαετιών
Ο Βαλ Κίλμερ καθιερώθηκε στον χώρο του θεάματος με ερμηνείες που άφησαν εποχή. Ξεχώρισε στον ρόλο του Iceman στην εμβληματική παραγωγή Top Gun (1986) πλάι στον Τομ Κρουζ, ενώ το 1995 φόρεσε τη στολή του Μπάτμαν στο Batman Forever, ενσαρκώνοντας τον Μπρους Γουέιν. Παράλληλα, το 1991 υποδύθηκε με επιτυχία τον Τζιμ Μόρισον, θρυλικό τραγουδιστή των The Doors, στην ομώνυμη ταινία.
Κατά τη δεκαετία του 1990, ο Κίλμερ συγκαταλεγόταν στους πιο ακριβοπληρωμένους ηθοποιούς του Χόλιγουντ, με τις ταινίες του να έχουν αποφέρει άνω των 3,5 δισ. δολαρίων σε εισπράξεις παγκοσμίως.
Η μάχη με τον καρκίνο και το αποτύπωμά του στην προσωπική του ιστορία
Η διάγνωση με καρκίνο του λάρυγγα το 2014 άλλαξε ριζικά τη ζωή του. Υποβλήθηκε σε ακτινοβολίες, χημειοθεραπείες και τελικά σε τραχειοστομία, προκειμένου να μπορέσει να αναπνέει. Το 2020, σε τηλεοπτική του εμφάνιση στο Good Morning America, δήλωσε πως ανάρρωσε γρήγορα, αν και οι συνέπειες της ασθένειας ήταν εμφανείς.
«Αυτό είναι μια τραχειοστομία για να μπορώ να αναπνέω», ανέφερε τότε, επισημαίνοντας πως του λείπει η φυσική του φωνή και το χιούμορ που συνόδευε την εκφορά της. «Μου λείπει το γέλιο. Τώρα γελάω σαν πειρατής», είχε πει χαρακτηριστικά.
Το 2020 κυκλοφόρησε την αυτοβιογραφία του με τίτλο «I’m Your Huckleberry: A Memoir», ενώ το 2021 κυκλοφόρησε το ντοκιμαντέρ “Val”, το οποίο καταγράφει την προσωπική του διαδρομή, την καριέρα και την περιπέτεια της υγείας του. Το φιλμ έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Καννών, αποσπώντας θετικές κριτικές.
Η επιστροφή στο Top Gun: Maverick και το συγκινητικό κινηματογραφικό αντίο
Παρά τα προβλήματα υγείας, ο Βαλ Κίλμερ επανεμφανίστηκε το 2022 στην πολυαναμενόμενη ταινία Top Gun: Maverick, υποδυόμενος ξανά τον Iceman, σε μια συγκινητική σκηνή με τον Τομ Κρουζ, που αποτέλεσε φόρο τιμής στη μακρά φιλία τους και στο σπουδαίο κινηματογραφικό του παρελθόν.
