«UFO» στον ουρανό της Κρήτης: Τι ήταν το περίεργο φωτεινό σύννεφο που αναστάτωσε τους κατοίκους

Ένα ασυνήθιστο θέαμα στον ουρανό της Κρήτης τράβηξε το ενδιαφέρον κατοίκων από διαφορετικές περιοχές του νησιού το βράδυ της Τρίτης, λίγο πριν από τη δύση του ηλίου.

Πολλοί παρατήρησαν έναν μικρό φωτεινό σχηματισμό, ο οποίος έμοιαζε με μοναχικό σύννεφο, κινούνταν σχετικά γρήγορα και μέσα σε λίγη ώρα εξαφανίστηκε από τον ορίζοντα.

Το φαινόμενο δεν πέρασε απαρατήρητο. Φωτογραφίες και βίντεο άρχισαν να αναρτώνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με αποτέλεσμα να ξεκινήσει έντονη συζήτηση για την προέλευσή του και να διατυπωθούν αρκετές διαφορετικές θεωρίες.

Την επιστημονική εξήγηση έδωσε ο πρώην διευθυντής της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, Θοδωρής Κολυδάς, ο οποίος με ανάρτησή του στο Χ ανέφερε ότι τέτοιου είδους φωτεινοί ή σπειροειδείς σχηματισμοί μπορούν να συνδέονται με αέρια και υπολείμματα προωθητικών πυραύλων σε πολύ μεγάλα ύψη.

Όπως εξήγησε, αντίστοιχα φαινόμενα έχουν καταγραφεί επανειλημμένα έπειτα από πτήσεις πυραύλων Falcon 9 της SpaceX.

Στα μεγάλα ύψη όπου κινούνται τα ανώτερα στάδια των πυραύλων, η ατμόσφαιρα είναι εξαιρετικά αραιή. Όταν απελευθερώνονται αέρια ή κατάλοιπα καυσίμων, αυτά διαστέλλονται πολύ πιο γρήγορα σε σχέση με τα καυσαέρια ενός αεροσκάφους και μπορούν να απλωθούν σε πολύ μεγάλη έκταση.

Εφόσον μάλιστα το ανώτερο στάδιο του πυραύλου περιστρέφεται ή αλλάζει προσανατολισμό, το νέφος που δημιουργείται μπορεί να πάρει από το έδαφος τη μορφή σπείρας, κύκλου ή φωτεινού νέφους.

Το πλέον εντυπωσιακό στοιχείο έχει να κάνει με τον φωτισμό του.

Ο Θοδωρής Κολυδάς εξήγησε ότι, ακόμη και όταν στο έδαφος έχει ήδη νυχτώσει, ένα νέφος που βρίσκεται σε ύψος εκατοντάδων χιλιομέτρων μπορεί να εξακολουθεί να φωτίζεται από τον Ήλιο, επειδή βρίσκεται πάνω από τη σκιά της Γης.

Το ηλιακό φως διαχέεται στα σωματίδια και στα αέρια του νέφους, με αποτέλεσμα ο σχηματισμός να ξεχωρίζει έντονα στον σκοτεινότερο ουρανό. Πρόκειται για το λεγόμενο twilight effect, το οποίο έχει παρατηρηθεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά από εκτοξεύσεις πυραύλων.

Ανάλογα με τις συνθήκες, οι σχηματισμοί αυτοί μπορούν να εμφανίζονται λευκοί, γαλαζωποί ή με ελαφρές χρωματικές αποχρώσεις, ενώ λόγω του μεγάλου ύψους τους δίνουν την εντύπωση ότι καλύπτουν τεράστια έκταση.

Ο πρώην διευθυντής της ΕΜΥ σημείωσε ακόμη ότι η εμφάνιση ενός τέτοιου φωτεινού σχηματισμού δεν αποτελεί από μόνη της ένδειξη «άγνωστου ιπτάμενου αντικειμένου», αλλά ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο συνδυάζονται η πυραυλική τεχνολογία, η φυσική της ανώτερης ατμόσφαιρας και ο φωτισμός από τον Ήλιο.

Έτσι, το «μυστηριώδες σύννεφο» που προκάλεσε τόσες συζητήσεις στην Κρήτη φαίνεται πως έχει μια απολύτως φυσική – αλλά εξίσου εντυπωσιακή – εξήγηση.