Μια οικογενειακή γιορτή που ήταν προγραμματισμένη για το επόμενο Σάββατο μετατρέπεται σε ανείπωτο πένθος για την οικογένεια του 37χρονου Σμηναγού Δημήτριου Πέτρου, ενός από τους δύο αξιωματικούς της Πολεμικής Αεροπορίας που έχασαν τη ζωή τους στη συντριβή του F-4E Phantom II στην Τανάγρα.
Ο άτυχος αξιωματικός επρόκειτο στις 12 Σεπτεμβρίου να βαπτίσει τη μόλις πέντε μηνών κόρη του στον Κατσικά Ιωαννίνων, όπου διαμένουν οι γονείς του. Η τραγωδία του Σαββάτου 5 Σεπτεμβρίου ανέτρεψε με τον πιο οδυνηρό τρόπο τα σχέδια της οικογένειας.
Μαζί με τον Δημήτριο Πέτρου στο μαχητικό βρισκόταν ο 40χρονος Επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας. Οι δύο αξιωματικοί αποτελούσαν το πλήρωμα του F-4E Phantom II της 338 Μοίρας της 117 Πτέρυγας Μάχης, το οποίο συμμετείχε στο «Athens Flying Week 2026».
Το δυστύχημα σημειώθηκε στις 14:55 το μεσημέρι του Σαββάτου, όταν, κάτω από συνθήκες που παραμένουν υπό διερεύνηση, το αεροσκάφος κατέπεσε περίπου τρία ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της 114 Πτέρυγας Μάχης. Από τη συντριβή έχασαν τη ζωή τους και τα δύο μέλη του πληρώματος.
Η είδηση του θανάτου του Δημήτριου Πέτρου προκάλεσε βαθιά συγκίνηση και στην Ήπειρο. Η μητέρα του κατάγεται από τα Πράμαντα Τζουμέρκων, ενώ ο πατέρας του από το Πολυστάφυλο Πρέβεζας, με τον 37χρονο να διατηρεί στενούς δεσμούς με τους δύο τόπους.
Ιδιαίτερα συγκινητική είναι η ιστορία που μετέφερε ο δήμαρχος Βορείων Τζουμέρκων Νίκος Βαΐτσης για τη σχέση του πιλότου με την υπερήλικη γιαγιά του, την κυρα-Σταθούλα.
Ο 37χρονος, σύμφωνα με τη μαρτυρία του δημάρχου, όταν γνώριζε ότι επρόκειτο να πετάξει πάνω από την περιοχή, επικοινωνούσε τηλεφωνικά μαζί της και της έλεγε την ώρα που θα περνούσε. Εκείνη έβγαινε από το σπίτι για να δει το αεροσκάφος, ενώ ο εγγονός της την «χαιρετούσε από τον ουρανό».
Η απώλεια του Ιωάννη Μπλέσια και του Δημήτριου Πέτρου έχει βυθίσει στο πένθος την Πολεμική Αεροπορία και συνολικά τις Ένοπλες Δυνάμεις.
Με απόφαση του υπουργού Εθνικής Άμυνας κηρύχθηκε τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις, από το Σάββατο 5 έως και τη Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου.
Την ίδια στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη η διαδικασία διερεύνησης του αεροπορικού δυστυχήματος. Η αρμόδια επιτροπή της Πολεμικής Αεροπορίας έχει αναλάβει να εξετάσει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία προκειμένου να εξακριβωθούν οι συνθήκες και τα αίτια που οδήγησαν στην πτώση του F-4E Phantom II.
Η έρευνα αναμένεται να επικεντρωθεί στα κρίσιμα δευτερόλεπτα πριν από τη συντριβή, προκειμένου να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη κατά τη διάρκεια της πτήσης του μαχητικού.
