Από τη Σπηλιά Κολυμβαρίου των Χανίων στα πανεπιστήμια της Αθήνας, της Ολλανδίας και πλέον της Αγγλίας. Η 26χρονη Αναστασία Καραζεπούνη – Πετροπαναγιωτάκη ετοιμάζεται για ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο διδακτορικό στο University of Leicester, με αντικείμενο την ευρωπαϊκή κυριαρχία και ανταγωνιστικότητα στο διάστημα.
Η πορεία της δεν ξεκίνησε μέσα από κάποιο προσχεδιασμένο ακαδημαϊκό πλάνο.
Ξεκίνησε, όπως λέει η ίδια, από «τύχη και ενδιαφέρον», αλλά κυρίως από ένα πάθος που είχε από μικρή ηλικία: να κοιτάζει τον ουρανό και να αναρωτιέται για όσα βρίσκονται πέρα από αυτόν.
Η Αναστασία μεγάλωσε στη Σπηλιά Κολυμβαρίου, όπου ολοκλήρωσε το δημοτικό, το γυμνάσιο και το λύκειο, πριν φύγει το 2018 για την Αθήνα.
Εκεί σπούδασε Πολιτικές Επιστήμες και Δημόσια Διοίκηση στο ΕΚΠΑ, επιλέγοντας στη συνέχεια την κατεύθυνση των Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το διεθνές δίκαιο, τις διεθνείς σχέσεις και την εξωτερική πολιτική.
Το βιβλίο που άλλαξε την πορεία της
Καθοριστικό σημείο στη διαδρομή της αποτέλεσε ένα βιβλίο που βρήκε τυχαία αναζητώντας τίτλους σε έκπτωση.
Ήταν το «Αποφάσεις από το Διάστημα: Πληροφορίες και Δορυφορική Τεχνολογία» του καθηγητή Αλέξανδρου Κολοβού.
Το βιβλίο πραγματευόταν τον τρόπο με τον οποίο μεγάλες δυνάμεις αξιοποίησαν το διάστημα, τις δορυφορικές τεχνολογίες και τις υπηρεσίες πληροφοριών ήδη από την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου.
Για την Αναστασία, η σύνδεση ανάμεσα στο διάστημα, τη γεωπολιτική και την κρατική ισχύ άνοιξε έναν εντελώς νέο επιστημονικό δρόμο.
«Εμένα από μικρή μου άρεσε πολύ, με ενθουσίαζε η ιδέα, το να κοιτάω τον ουρανό, να κοιτάζω αστέρια», ανέφερε στην ΕΡΤ.
Η επιλογή του θέματος της πτυχιακής της ακολούθησε σχεδόν φυσικά.
Όταν παρουσίασε την ιδέα στον καθηγητή της, η πρώτη αντίδραση ήταν επιφυλακτική.
«Αναστασία, δύσκολο. Οι πολιτικές παίρνονται στη Γη, δεν παίρνονται στο διάστημα», της είπε.
Η ίδια όμως επέμεινε, συγκέντρωσε υλικό και τελικά τον έπεισε ότι το αντικείμενο μπορούσε να στηρίξει μία ολοκληρωμένη επιστημονική έρευνα.
Έτσι, σε ηλικία μόλις 22 ετών, ολοκλήρωσε την πτυχιακή εργασία με τίτλο:
«Ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων στο εξωατμοσφαιρικό διάστημα: ιστορική ανασκόπηση και σύγχρονες προκλήσεις».
Από την Αθήνα στο Leiden
Το επόμενο βήμα την οδήγησε στην Ολλανδία.
Καθώς δεν έβρισκε στην Ελλάδα την εξειδίκευση που αναζητούσε, επέλεξε το Πανεπιστήμιο του Leiden, όπου ολοκλήρωσε Master of Science στο Crisis and Security Management, με κατεύθυνση Intelligence and National Security.
Η εμπειρία της, όπως περιγράφει, ήταν ιδιαίτερα απαιτητική αλλά και καθοριστική.
«Τα πανεπιστήμια είναι καταπληκτικά, οι εγκαταστάσεις, είναι άλλο επίπεδο. Είναι διαφορετική πίστα το επίπεδο δυσκολίας», αναφέρει.
Το σύστημα συνεχών αξιολογήσεων και οι υψηλές ακαδημαϊκές απαιτήσεις την ανάγκασαν, όπως λέει, να δουλέψει ακόμη περισσότερο.
«Αλλά γίνεσαι καλύτερος. Προσπαθείς πολύ, βλέπεις πώς δουλεύουν κάποια πράγματα σε άλλες χώρες, πώς μπορούν κάποια πράγματα να είναι καλύτερα, και αναγκάζεσαι και εσύ να βελτιώνεσαι».
Μια ανάρτηση σε ένα group που άνοιξε τον δρόμο για το Leicester
Το ενδιαφέρον της για το διάστημα παρέμεινε σταθερό και κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού.
Έγινε μέλος του Space Generation Advisory Council, διεθνούς οργανισμού νέων που ασχολούνται με θέματα διαστήματος, έρευνας και εξερεύνησης.
Μέσω μιας σχετικής δράσης βρέθηκε σε συνέδριο στο Άμστερνταμ.
Λίγο αργότερα, ένα μέλος της ομάδας κοινοποίησε σε κοινό group έναν σύνδεσμο για θέση διδακτορικού στο University of Leicester.
Το αντικείμενο αφορούσε ακριβώς το πεδίο που την ενδιέφερε: το πώς η Ευρώπη μπορεί να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτονομία, κυριαρχία και ανταγωνιστικότητα στο διάστημα, με έμφαση στην έρευνα, την καινοτομία και την οικονομία.
Η Αναστασία έκανε αίτηση, γνωρίζοντας ότι η θέση ήταν ανοιχτή διεθνώς και ο ανταγωνισμός ιδιαίτερα μεγάλος.
Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε στις αρχές Αυγούστου.
Η επιτροπή την ενημέρωσε ότι η τελική απόφαση θα χρειαζόταν μία έως δύο εβδομάδες.
Τελικά, χρειάστηκαν μόλις δύο ώρες.
Ο επιβλέπων καθηγητής της έστειλε email και την ενημέρωσε ότι ήταν η πρώτη επιλογή.
«Δεν μπορούσα να συνειδητοποιήσω τι είχε συμβεί»
Η είδηση τη βρήκε στα Χανιά.
«Δεν το περίμενα καθόλου. Σοκαρίστηκα φυσικά. Εκείνη τη στιγμή δεν μπορούσα να συνειδητοποιήσω τι έχει συμβεί», ανέφερε στην ΕΡΤ Χανίων.
Όταν επέστρεψε στο σπίτι, συζήτησε πρώτα με την αδελφή της, Αργυρένια, αντιπρόεδρο της Ένωσης Ελλήνων Χημικών στην Κρήτη, για το πότε θα το ανακοινώσει στους γονείς τους.
Η είδηση, όπως περιγράφει, τους ήρθε «κεραμίδα».
Το αρχικό σοκ, όμως, έδωσε γρήγορα τη θέση του στη χαρά.
«Ένιωθαν πολύ σίγουροι για μένα, γιατί ήξεραν πόσο είχα προσπαθήσει και πόσο πείσμα έχω».
Για την ίδια, η στήριξη της οικογένειάς της παραμένει βασικό κομμάτι αυτής της πορείας.
«Η πίστη και η αγάπη που παίρνω από τους δικούς μου ανθρώπους μου δίνει δύναμη να προχωράω παρακάτω. Είναι η ασφάλειά μου».
Τετραετές διδακτορικό με πλήρη χρηματοδότηση
Η 26χρονη Χανιώτισσα ετοιμάζεται πλέον για το επόμενο κεφάλαιο.
Το διδακτορικό της θα πραγματοποιηθεί στο School of Business του University of Leicester, στο πλαίσιο του νέου ερευνητικού κέντρου Leverhulme Centre for Humanities and Space.
Το κέντρο προσεγγίζει το διάστημα μέσα από τις κοινωνικές επιστήμες, με αντικείμενα όπως η οικονομία, η πολιτική και η γεωπολιτική.
Η έρευνα θα έχει διάρκεια τεσσάρων ετών και είναι πλήρως χρηματοδοτούμενη από το Leverhulme Trust.
«Ξέρω πόσο καλά μπορώ να κάνω κάτι όταν μου αρέσει και το αγαπώ. Έχω αποκτήσει μια πίστη στον εαυτό μου από το γεγονός ότι πάντα προσπαθούσα πάρα πολύ για να πετύχω αυτό που θέλω», λέει.
Και προσθέτει:
«Ξεκινώντας από τη “Σπηλιά” για να φτάσω να ασχοληθώ με ένα διδακτορικό που έχει να κάνει με το διάστημα, έχοντας ένα θεωρητικό υπόβαθρο, αυτό είναι απλά προσπάθεια και φυσικά χρειάζεται και λίγη τύχη».
Το μήνυμα προς τους νέους
Για την Αναστασία, η ιστορία αυτή δεν σταματά στην υποτροφία ή στην ακαδημαϊκή επιτυχία.
Θέλει κυρίως να περάσει ένα μήνυμα σε νέους ανθρώπους που συχνά περιμένουν να εμφανιστεί η «τέλεια» ευκαιρία ή να αισθανθούν ότι πληρούν κάθε πιθανό κριτήριο πριν διεκδικήσουν μία θέση.
«Νομίζω ότι αυτό δεν γίνεται ποτέ», σημειώνει.
Η ίδια θεωρεί ότι έχει μεγαλύτερη σημασία να προσπαθεί κανείς, ακόμη και όταν δεν αισθάνεται απόλυτα έτοιμος.
«Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να προσπαθούμε και να διεκδικούμε ευκαιρίες και να πιστεύουμε λίγο παραπάνω στον εαυτό μας».
Από τη Σπηλιά Κολυμβαρίου μέχρι το Leicester, η διαδρομή της Αναστασίας Καραζεπούνη – Πετροπαναγιωτάκη δείχνει πώς ένα παιδικό ενδιαφέρον μπορεί να εξελιχθεί σε επιστημονικό αντικείμενο και, τελικά, σε μία διεθνή ακαδημαϊκή πορεία.
Όπως λέει και η ίδια:
«Νομίζω ότι όσο κυνηγάμε αυτό που μας αρέσει, πάντα θα ανοίγουν και άλλοι δρόμοι μπροστά μας».
Με πληροφορίες από την ΕΡΤ Χανίων
